Henry Allen sénior

Henry Allen Senior fue uno de los trompetistas y directores de banda más importantes de los inicios del jazz en Nueva Orleans. Nació en Nueva Orleans el 3 de marzo de 1877 y creció en Argel, un distrito de la orilla oeste del Mississippi. Aprendió a tocar la trompeta de niño y fundó su propia banda de música en 1907, que dirigió hasta su muerte en 1952. Su banda incluía a muchos músicos famosos que dieron forma al jazz, como Buddy Bolden, Louis Armstrong, , Papa Celestin, Peter Bocage, Jack Carey, Bunk Johnson, Lorenzo Tio y su hijo Henry Red Allen. Allen era conocido por su estilo potente y expresivo que hacía las delicias del público. También fue un valioso mentor para los jóvenes músicos que querían aprender de él. Se le considera uno de los representantes más importantes de la tradición de las bandas de música de Nueva Orleans, que sigue viva hoy en día.

Henry Allen padre no sólo fue un gran músico, sino también un testigo contemporáneo de la historia de su ciudad. Vivió el auge y la caída del barrio de Storyville, la segregación y la prohibición, las guerras mundiales y la depresión, el desastre de las inundaciones de 1927 y la transformación de la industria musical. Se mantuvo fiel a su ciudad natal y alimentó la cultura musical que amaba. Murió de un ataque al corazón en Argel el 11 de enero de 1952. Su hijo Henry Red Allen continuó su legado musical y se convirtió en uno de los trompetistas más innovadores del swing y el bebop.